Review de Virgin Media Stream

El Stream de Virgin Media es una caja de streaming de bolsillo todo en uno que admite canales en directo, servicios de streaming de suscripción, aplicaciones de vídeo gratuitas y aplicaciones de música. Estas son nuestras primeras impresiones.

Introducción

Tuve la oportunidad de ver el Virgin Media Stream en acción en el evento de lanzamiento de la marca en abril. Aquí están mis primeras impresiones sobre el servicio de televisión flexible

Uno de los mayores atractivos de la caja Stream es el descuento del 10% que Virgin Media ofrece en los servicios de streaming que decidas pagar a través de la compañía. Es una idea interesante que efectivamente te ahorra dinero cuanto más tiempo estés suscrito a ciertos servicios de streaming over-the-top (OTT).

Precio y disponibilidad

El Stream requiere banda ancha de Virgin Media para poder utilizarlo. Si aún no eres cliente de Virgin Media, tendrás que cambiar de proveedor de banda ancha para conseguirlo, lo que puede suponer pagar más o menos, dependiendo de tu actual paquete de banda ancha. También está la cuota de activación de 35 libras, así que vale la pena hacer cuentas antes de cambiar.

Diseño

• De tamaño reducido
• Pocas conexiones
• Viene con mando a distancia estándar

El Stream tiene una forma cuadrada con bordes redondeados y una parte superior de tela de malla gris. En cuanto al tamaño, no es mucho mayor que la palma de mi mano. El borde de la caja de streaming se ilumina en azul para indicarte que está encendida

En la parte delantera de la caja está el interruptor de encendido y en la parte trasera hay un puerto HDMI para conectar el dispositivo a un televisor. Me gusta el diseño compacto y creo que quedaría muy bien si no buscas algo demasiado grande o voluminoso que ocupe espacio en el soporte de tu televisor.

El Stream viene con un mando a distancia, con un pequeño símbolo de micrófono que indica que la interfaz del Stream se puede controlar totalmente con tu voz. Hay un botón de inicio, controles de reproducción, teclado de navegación y teclado numérico para introducir canales. Todo lo que cabría esperar, pues

Interfaz

• Soporte de control por voz
• Acceso a la tienda de Virgin Media

Uno de los principales puntos de venta de Virgin Media Stream es que convierte cualquier televisor de reciente fabricación (más concretamente, cualquiera de los últimos 7 años) en un televisor inteligente activado por voz. Esto significa que puedes acceder a muchos de los canales, aplicaciones y servicios de streaming que te gustan en un solo lugar y navegar por ellos con tu voz

Durante la demostración me enseñaron la interfaz, que parecía bien organizada y fácil de navegar

A lo largo de la parte superior de la pantalla hay una lista de categorías, incluyendo Aplicaciones, TV en directo, Catch Up y Cajas y Películas, así como iconos para la búsqueda y la configuración

La sección de Aplicaciones está encabezada por las Mejores Selecciones de una variedad de servicios de streaming. Desplázate hacia abajo y encontrarás todos tus servicios de streaming suscritos, aplicaciones de vídeo y aplicaciones de música

Hay una sección para los contenidos a la carta que quizás quieras seguir viendo y un puñado de selecciones de cada uno de los servicios de streaming y aplicaciones que tienes instalados

La sección de TV en directo, como probablemente puedas adivinar, es donde vas a ver las emisiones de TV “lineales” en directo. También hay una EPG (Guía Electrónica de Programas) a la que puedes acceder con una lista de canales y la programación para ver lo que hay ahora y más tarde

La pestaña Catch Up tiene subsecciones como Descubrir, Canales y Categorías, mientras que Conjuntos y Películas está llena de películas disponibles para alquilar y contenido que puedes retomar donde lo dejaste

En general, la interfaz parece estar bien diseñada y ser fácil de usar, aunque me gustaría probar a buscar contenido yo mismo para dar mi veredicto final sobre esto

Aplicaciones y canales

• Admite aplicaciones de recuperación del Reino Unido
• Faltan algunas aplicaciones
• Sólo algunas aplicaciones tienen derecho al descuento de Créditos Stream

Con Stream, puedes ver canales de la BBC, ITV, Channel 4, Sky y otros, y acceder a aplicaciones como Netflix, Disney Plus, Prime Video, YouTube y BBC Sounds. También hay un gran número de servicios de catch up disponibles, como BBC iPlayer, ITV Hub y BritBox, por nombrar algunos

Me decepcionó pero no me sorprendió demasiado ver que Apple TV+ y NOW no parecían estar a bordo, aunque me hubiera gustado que Spotify estuviera allí para los aficionados a la música. Me alegró ver que Disney Plus no sólo estaba disponible, sino que también podía beneficiarse del descuento de “Créditos de Streaming”, porque al igual que Apple y Now, el servicio de streaming no se encuentra en todos los televisores inteligentes

Virgin Media también ofrece descuentos en un puñado de estas aplicaciones, siempre que estés dispuesto a suscribirte a ellas a través de tu cuenta de Virgin Media

Esto tiene algunas ventajas importantes. Sólo tendrás que estar al tanto de una factura cada mes y puede ahorrarte dinero regularmente en las aplicaciones que cumplan los requisitos. Las aplicaciones tienen un contrato renovable de 30 días, lo que significa que puedes añadirlas y eliminarlas sin más compromiso que el de una suscripción normal, y no hay ningún coste subyacente para la propia caja Stream más allá de la cuota de activación inicial

El descuento del 10%, o los “Créditos Stream”, funcionan calculando el 10% de la cantidad que pagaste por las suscripciones de streaming el mes anterior. A continuación, puedes aplicar esos créditos al contrato renovable del mes siguiente

Esto significa que -siempre que no te sorprenda pagar más por la banda ancha a través de Virgin Media- deberías poder ahorrarte una buena cantidad de dinero cada mes en los sitios de streaming por los que pagarías de todos modos

Las aplicaciones incluidas en la oferta son Netflix, Disney Plus, los paquetes de Sky Sports y Cinema, BT Sport, Starzplay y otros paquetes más amplios que se enumeran en el sitio web de Virgin