Review de estabilizador Zhiyun Smooth Q4

Con el Smooth Q4, Zhiyun ha conseguido crear un cardán para smartphones que está repleto de funciones de primera calidad, pero que no tiene un precio elevado. Si buscas un cardán que pueda competir con el DJI OM 5 pero a un precio reducido, éste es sin duda tu mejor opción.

Introducción

En la Zhiyun Smooth-Q4, la gama OM de DJI encuentra su rival más competente hasta la fecha, y eso es una gran noticia para los cineastas de smartphones.

En el mundo de la filmación con smartphones, Zhiyun se ha sentido como el Android del Apple de DJI. Mientras que DJI suele lanzar un nuevo cardán para smartphone al año, diseñado para sustituir al modelo anterior, Zhiyun ofrece una gama más amplia de opciones diseñadas para atraer a los consumidores de diferentes precios. Sin embargo, en sentido estricto, son los cardanes Smooth-Q de Zhiyun los que más se acercan a la gama OM de DJI en cuanto a características.

El Zhiyun Smooth Q3 del año pasado fue una gran alternativa al cardán para smartphones de DJI que reinaba en ese momento, el DJI OM 4. Esto se debió en gran medida a su menor precio y a la inclusión de una luz de relleno integrada para ayudar a los cineastas en escenas con poca luz. Sin embargo, el Q3 se vio frenado por problemas en la aplicación complementaria de Zhiyun, y la luz de relleno no era tan fácil de usar como podría haber sido.

Desde entonces, DJI ha lanzado al mundo la magnífica DJI OM 5, lo que ha dejado a Zhiyun en una situación difícil si quería seguir siendo competitiva. Ahora que el Smooth-Q4 está aquí, me complace informar de que Zhiyun no sólo ha seguido de cerca los avances de su rival más cercano, sino que la marca también ha tomado nota de los comentarios sobre el Smooth Q3. Tras una buena cantidad de pruebas, aquí está nuestro veredicto final.

Diseño

• Diseño plegable actualizado
• La disposición de los mandos se ha modificado ligeramente
• Un brazo extensible está oculto dentro del cardán

Basta con mirar la Smooth Q4 para ver que Zhiyun ha vuelto a la mesa de dibujo en lo que respecta al diseño de la unidad. El agarre de goma de la empuñadura se extiende ahora casi por completo para que se adapte mejor a la mano, y el panel de control se ha modificado para integrarse mejor en el cuerpo principal del cardán. Todo ello da como resultado un aspecto mucho más seguro que el diseño del Smooth Q3.

Los botones del panel de control siguen siendo prácticamente los mismos; sólo el control deslizante del zoom ha sufrido un cambio importante: ahora se ha sustituido por una rueda de desplazamiento. Personalmente, soy más partidario de los movimientos más precisos que ofrece la rueda de desplazamiento, y ahora es mucho más fácil conseguir la distancia exacta a la que quieres disparar.

Sin embargo, estos ajustes de diseño son sólo una mitad de la ecuación; se pueden ver varios más si miras más arriba en el dispositivo. Para empezar, el mecanismo de deslizamiento que permitía guardar el Q3 ha desaparecido, y ha sido sustituido por un mecanismo de plegado mucho más sencillo que permite que el Q4 entre en acción más rápidamente.

También se ha modificado el cierre para que sea más compacto: ahora se puede plegar cuando no se utiliza para evitar que se enganche en algo. Zhiyun no ha adoptado por completo la solución magnética ofrecida por DJI, pero se ha incorporado en cierta medida a la luz de relleno actualizada.

En este caso, la luz de relleno no está atornillada al dispositivo de forma que no pueda retirarse. En su lugar, es una entidad independiente que se acopla al cardán magnéticamente y se enciende una vez que lo hace. Apagar la luz de relleno es tan sencillo como quitarla. Es un proceso mucho más fluido, que se siente varias leguas mejor que la torpe luz de relleno del Q3.

El uso de imanes no es la única inspiración que Zhiyun ha tomado de DJI; sin embargo, hay un secreto escondido en la base de las piezas móviles del cardán. Al igual que el DJI OM 5, ahora hay un brazo extensible listo para usarse cuando te convenga, útil para añadir más altura a tus tomas, o incluso para permitirte conseguir encuadres que estén cerca del suelo sin necesidad de agacharte torpemente.

Vuelven elementos estándar como el soporte para trípode y el puerto USB-C, pero con tantas mejoras en el diseño, la Smooth-Q4 parece una bestia totalmente diferente a la Q3. De nuevo, el hecho de que Zhiyun haya implementado estas mejoras con un impacto mínimo en el coste de la unidad es fantástico.

Aplicación

• Mucha inspiración in-app de otros usuarios
• La superposición de la cámara es fácil de usar
• ZY Cami no tiene la sensación de calidad de DJI Mimo

Si alguna vez has utilizado la aplicación Mimo de DJI, puede que tengas una sensación de déjà vu al sumergirte en la propia aplicación ZY Cami de Zhiyun. En términos de diseño, ambas son casi idénticas, aunque DJI Mimo mantiene la estética en “Modo Oscuro”, mientras que la aplicación ZY Cami es un asunto mucho más brillante.

Hay una buena cantidad de videotutoriales disponibles en la aplicación por si alguna vez te encuentras atascado, y en la página de inicio te encuentras inmediatamente con ejemplos de grabaciones realizadas por otros usuarios. Esto siempre puede ser útil si necesitas un poco de inspiración rápida.

La verdadera carne de la aplicación se encuentra en la sección LiveView, que aplica una superposición a la cámara que te permite utilizar un montón de funciones digitales de acuerdo con el cardán Q4. Hay modos estándar como Timelapse, que siempre es estupendo para las tomas atmosféricas, y está MagicClone Pano, que te permite hacer tomas intencionadamente -y, a veces, involuntariamente- hilarantes en las que puedes tener varias versiones de una persona en la misma foto.

La mejor función, con diferencia, sigue siendo SmartFollow 3.0, que, al igual que Active Track de DJI, te permite seleccionar un sujeto en el encuadre que el cardán seguirá, independientemente de dónde te muevas. Para el vlogging, es un absoluto regalo del cielo, ya que significa que no tienes que estar comprobando que estás en el encuadre.

Como era de esperar, también hay una suite de edición dentro de la aplicación, y está dividida en dos secciones: Crear y Edición rápida. La primera ofrece una cantidad decente de personalización, con la posibilidad de añadir superposiciones, texto, música e incluso filtros. No tiene tantas funciones como LumaFusion, por ejemplo, pero cumple con su cometido. Este último es ideal para clips cortos y compartibles destinados a las redes sociales; el software utiliza la IA para hacer la mayor parte de la edición por ti.

Hay algunos recursos, como plantillas adicionales y pistas de música exclusivas, que están encerrados tras un muro de pago para ZY Prime, pero no hay suficientes para que parezca que la aplicación ZY Cami tiene carencias en su estado predeterminado. En general, ofrece una experiencia sólida que, aunque carece de la delicadeza de DJI Mimo, hace un trabajo decente al emular sus mejores aspectos.

Estabilización y rendimiento

• El cardán hace un gran trabajo para mantenerse en la pista
• La nueva luz de relleno magnética está bien diseñada
• La duración de la batería sigue siendo fantástica

En esencia, el Zhiyun Smooth-Q4 es un placer de usar. He sometido a prueba a algunos cardanes, que pueden verse abrumados por un exceso de movimiento; pero éste no ha sido nunca el caso del Smooth-Q4. Por el contrario, el cardán no ha retrocedido mucho cuando he intentado llevar los motores a sus límites.

Lo mismo ocurre en las ocasiones en que he extendido el brazo oculto dentro del propio cardán. Esto me ha sorprendido, ya que he utilizado el iPhone 12 Pro Max, bastante pesado, para esta revisión y esperaba cierta resistencia en esta zona.

Como en el caso del Q3, puedes cambiar entre cinco modos diferentes en el propio cardán: Pan Follow, Lock, Follow, POV y Vortex. Todos estos modos son distintos, y aunque yo personalmente salto entre los modos Pan Follow y Lock, los demás seguro que son apreciados por quienes prefieren tener más variedad en sus tomas. Sólo desearía que fuera más fácil cambiar entre esos modos; tener que pulsar dos veces el botón de modo para ir hacia atrás sigue siendo engorroso. Un simple control deslizante sería una alternativa mucho mejor.

Del mismo modo, el disparador de la parte trasera podría ser más táctil. Los fallos son lo suficientemente frecuentes como para ser un problema importante, pero esto ha sucedido cuando he intentado recentrar el cardán o pasar del modo Retrato al modo Paisaje.

No obstante, cuando todo ha funcionado como debería, la Smooth-Q4 es muy divertida. Las funciones mencionadas anteriormente, como MagicClone Pano y Smart Follow, están brillantemente ejecutadas, y hacen que el proceso de obtener un metraje llamativo sea un esfuerzo superfácil, aunque vale la pena señalar que todas estas funciones funcionan mucho mejor en escenas bien iluminadas. El Pano de clonación, en particular, puede fallar con poca luz, así que hay que tenerlo en cuenta.

Por suerte, la luz de relleno magnética está preparada para ayudarte en esas situaciones. La propia luz de relleno es ahora mucho más fácil de usar, ya que puedes ajustar el brillo con sólo pulsar la rueda de desplazamiento del cardán. Se trata de un asunto mucho más fluido que el diseño sin respuesta de la luz de relleno del Q3.

Incluso se incluyen filtros de color, por si quieres cambiar la atmósfera de una toma concreta. En general, es una función fantástica, pero lo que me gustaría haber visto es la posibilidad de añadir la luz de relleno a cualquier lado del cierre. Al tener sólo un lado con tratamiento magnético, no es posible utilizar la luz de relleno junto con las cámaras orientadas hacia atrás cuando se está en modo Retrato, ya que el brazo del propio cardán se interpone. Esperemos que este problema se rectifique en la actualización del próximo año.

La batería de 15 horas del año pasado se mantiene sin cambios, pero no hay quejas en ese sentido. Ese límite de 15 horas sigue siendo más que suficiente para aguantar varios disparos. Y, aparte de recargar el dispositivo nada más sacarlo de la caja, no he necesitado cargar la Smooth-Q4 durante el periodo de pruebas para este análisis.